L'Art de la Rencontre - Artistes et Entreprises de la Filière du Cuir
Valoriser le savoir-faire local tout en favorisant la création contemporaine, c'est le défi que s'est lancé la ville de Graulhet pour 2021. Cinq artistes de renom ont ainsi été sélectionnés pour une résidence d'artistes de 3 semaines, donnant lieu à des rencontres et des échanges avec les acteurs de la filière du cuir tarnais.
Philosophie du projet
L'Art de la Rencontre est un projet artistique porté par la mairie de Graulhet en partenariat avec le centre d'art le Lait (Laboratoire Artistique International du Tarn), l'AFIAC, la Chambre Syndicale des Patrons Mégissiers de Graulhet et soutenu par de très nombreux partenaires : l'Europe (Fonds Feder-Leader), la Région Occitanie, la DRAC, le Département du Tarn, la CCI, Gaillac-Graulhet Agglomération ainsi que le Conseil National du Cuir.
L'idée étant d'initier un lien entre les artistes et designers sélectionnés et les entreprises de la filière du cuir de Graulhet partenaires du projet : Cuir en Stock, Euréka, la Maroquinerie La Fabrique et la Maroquinerie Philippe Serres.
3 semaines d'immersion au sein de ces entreprises, des rencontres, des échanges, de la création, pour donner vie à des œuvres où l'univers créatif de chacun joue avec les contraintes techniques du cuir.
Les Artistes/Designers et leurs œuvres
- Caroline Achaintre en résidence chez Cuir en Stock
Née en 1969 à Toulouse puis élevée en Allemagne et vivant au Royaume-Uni, Caroline Achaintre est une artiste de renommée internationale. Après une formation de forgeron, elle étudie les beaux-arts à Londres. Ses premières œuvres sont sur papier, puis elle travaille la laine, la terre, l'osier et expérimente les costumes et la performance. Tapisserie, aquarelle, vannerie, céramique : autant de techniques traditionnelles dont Caroline Achaintre s'empare pour constituer un carnaval de l'absurde. Ses œuvres sont comme des masques hagards, hilares, aux cris primitifs.
" Je suis intéressée par les sensations primaires. C'est pourquoi l'art préhistorique m'inspire : tout est dit et le surperflu y est exclu. C'est un art très puissant. Le primitivisme est visionnaire, au cœur de tout. "
Zelus, 2021 - Cuir - 88 x 95 x 15 cm
Nous avons eu la chance d'accueillir au sein de notre atelier Caroline Achaintre, où durant 3 semaines, nous avons pu échanger avec elle et sélectionner les cuirs qui allaient devenir de véritables œuvres...
Entre froissé et lisse, tendre et ferme, souple et rigide, les formes en cuir façonnées par Caroline Achaintre rappellent des coquilles, des ailes, des totems et autres formes organiques. Le poids de ces assemblages et tissages créent le volume, le relief. Tels des accessoires dont on pourrait s'emparer, ces objets évoquent à la fois des vêtements de mode, des masques primitifs ou des peaux, à taille humaine. Jouant avec l'endroit et l'envers, le noir et la couleur, la dépouille prend sous les doigts de l'artiste les lueurs et couleurs de la vie.
Sprite Y-B, 2021 - Cuir - 58 x 105 x 20 cm
Totem, 2021 - Cuir - 77 x 160 x 29 cm
X-Ray, 2021 - Cuir et Tissu - 107 x 159 cm
- Pia Rondé et Fabien Saleil en résidence chez Euréka
Le travail de ces 2 artistes se situe au croisement du dessin, de la gravure, de la photographie, de la sculpture et de l'installation. Leurs œuvres prennent vie suivant un enchainement de créations successives qui dérivent les unes des autres, par l'articulation renouvelée entre plusieurs techniques, supports et médiums.
D'une trentaine de peaux de brebis, Pia Rondé et Fabien Saleil ont extrait le dos (la plus belle partie) qu'ils ont assemblé en un grand écran à taille humaine, comme autant de pages blanches. Ici opère la magie du dessin : l'illusion de la perspective qui donne de la profondeur à la composition. Le trait, simple, épuré, d'une fenêtre en perspective, est leur marque de fabrique. Le dessin géométrique, gravé sur les peaux assemblées, dessine des espaces énigmatiques, comme une porte ouverte à toutes les histoires.
Les Chagrins, 2021 - Cuir de brebis, craie d'argent, acier - 210 x 150 cm
La seconde œuvre produite durant leur résidence a été réalisée sur des lanières provenant du flanc des animaux, plus marqué et moins précieux que le dos. Se dessine à l'encre de Chine un paysage montagneux que l'on devine malgré ses manques. Si les crânes d'animaux et autres évocations de la mort sont habituellement présents dans leur travail, l'usage du cuir suffit ici à évoquer élégamment la fin de toute chose. 
Les Flancs, 2021 - Encre de chine sur cuir de brebis, acier - 180 x 140 cm
- Sébastien Gouju en résidence chez La Fabrique Maroquinerie
Sébastien Gouju manipule les signes de la culture populaire en détournant des objets aussi communs que le pichet de vin, le palmier en pot ou les hirondelles porte-bonheur, des poncifs de l'univers domestique volontiers jugés kitsch. Usant de techniques issues de l'artisanat telles la faïence émaillée, la broderie, la dentelle et le travail du cuir et du métal, l'artiste applique des hybridations incongrues et des télescopages de sens et de formes. 
Avec son œuvre "Le serpent qui danse", Sébastien Gouju s'interroge sur le besoin des hommes de s'entourer de fausse nature. La maîtriser, la rêver, la rendre éternelle et défier le sauvage, le temps, la beauté. Parti de petits sacs de cuir et de leur ressemblance à des fruits, l'artiste rend avant tout un hommage aux matières chatoyantes et aux savoir-faire liés au cuir. Avec son titre emprunté à un poème d'amour de Baudelaire, Le serpent qui danse navigue entre décor paradisiaque, invention sensuelle et envahissement exotique familier.
Le serpent qui danse, 2021 - Cuir (perche du Nil, cochon et veau), fils, chaîne
Dimensions variables
- Jules Levasseur en résidence chez Philippe Serres Maroquinerie
Jules Levasseur est designer plasticien installé à Semur en Bourgogne. Né en 1989 et diplômé de l'ESAD de Reims en 2013, il démarre son activité indépendante en poursuivant son projet de diplôme, alors en collaboration avec la Tuilerie Royer et la Métallerie Barras. Ainsi, il rencontre l'industriel GEWISS en 2013 qui lui permet de démarrer une collaboration de longue durée. Lauréat du Grand Prix de la Création de la ville de Paris en 2014, il entre en tant que designer Junior au sein de la Chaire IDIS, nouvelle structure de recherche de l'ESAD de Reims, dans laquelle il réalisera son projet Folie Végétale, Prix de l'Innovation à Jardins, Jardin en 2016. En 2017 il fonde le Studio Marin-Levasseur en s'associant avec Renaud Marin. Aujourd'hui son travail est partagé entre des prestations pour des entreprises, des interventions pédagogiques et l'accueil de curieux à sa galerie atelier "Variations" située dans le cœur de la cité de Semur.
Cinq paysages, 2021 Cuir de poisson (perche et tilapia) - Formats divers
A Graulhet, le travail de Jules Levasseur s'est développé en trois axes : une recherche purement graphique avec une série de cinq paysages, puis un travail de collaboration en lien avec les savoir-faire de l'entreprise avec une collection de sacs et enfin une ouverture vers une pièce unique avec la persienne. AU départ, il y a la peau de cuir de poisson, le dessin des écailles, assemblées entre elles, qui l'a mené à un travail de patchwork. D'abord à plat par un jeu d'assemblage très proche de la peinture puis en volume avec l'ouverture et le pli délicat de son fil, que l'on retrouve en dessous des poignées de sac et sur chaque ouverture de persienne. 
Collection marine 2021 - Cabas, serviette et sac à dos - Cuir de vache tannage végétal, cuir de vachette et cuir de poisson
Dimensions diverses 
Persienne expérimentation, 2021 - Cuir de vache tannage végétal et cuir de poisson - 140 x 38 cm
L'exposition
L'Art de la Rencontre, une exposition de fin de résidence qui a permis de mettre en valeur les œuvres produites dans un lieu emblématique : la Maison des Métiers du Cuir de Graulhet durant le mois d'octobre 2021.
Ces œuvres ont par la suite été mises en réseau dans diverses structures : centres d'art contemporain, musées, entreprises, fondations...
Retrouvez le travail et l'actualité des artistes/designers sur leur site respectif :
Crédits et sources :
Infinity Graphic, Centre d'Art le Lait, la Maison des Métiers du Cuir, Gaillac-Graulhet Agglomération
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